Jest to ukraińska rasa koni, jedna z najstarszych. Przodkiem konia tej rasy,  był koń używany przez koczowniczych Tatarów. Oficjalną datą powstania tej rasy jest rok  1770. W tym doku nad Donem powstała pierwsza stadnina tych koni. Założycielem jej był generał M. I. Płatow. Rasa powstała w wyniku krzyżowania koni żyjących na stepach z końmi użytkowymi, a nawet pełnej krwi angielskiej.  Rasa koni dońskich była hodowana wyłącznie tzw. wychowem tabunowym. Stada koni przebywały pod gołym niebem przez cały rok, z wyjątkiem zimowych miesięcy. Rasa ta używana jest pod siodło, jest jedna z najważniejszych ras koni na Ukrainie.

Konie te są dość wysokie, mają ok 155-160 cm. Cechą charakterystyczną jest szeroki tułów. Głowa jest średnich rozmiarów z szerokim czołem. Zad lekko ścięty. Kończyny są mocne i suche. Rasę tą cechuje energiczny temperament. Umaszczenie głownie jest kasztanowate, przeważnie złociste. Rzadziej spotykamy maść gniadą, siwą czy inne. Konie wykorzystywane są pod siodło, ale również do zaprzęgu. Konie dońskie są wytrzymałe. Rasa ta ma kilka typów: wschodni, wschodni masywny, masywny, wschodniokarabachski oraz wierzchowy.